Entrecasteaux, village typique est construit au bord de la Bresque, affluent de l'Argens. Il est situé à 20 km de Brignoles et de Draguignan et à 100 km de Toulon.
Édifié au centre d'un triangle formé par les castellos (fermes fortifiées) de Salgues, Pardigon et Riforan, le village tire son nom de sa situation géographique et Intercastellos apparaît pour la première fois en 1012 dans le Cartulaire de Saint-Victor.
Habité depuis le néolithique, le site fut occupé successivement par les Ligures, les Celtes puis les Romains. A l'intérieur de plusieurs rangs de fortifications successifs, le village va se développer au fil des siècles autour du domaine détenu, à partir du 11ème siècle, par les Castellane (par ailleurs Seigneurs de Grignan) qui édifient la premier château. A partir de 1670 le fastueux Comte de Grignan, gendre de la Marquise de Sévigné et Lieutenant-Général de Provence, donne au château sa forme actuelle et le dote d'un jardin à la française dessiné par Le Notre.
En 1713 le fief est revendu à Raymond Bruni, juge au Parlement d'Aix. Le membre le plus illustre de cette famille est l'Amiral d'Entrecasteaux, connu pour avoir conduit l'expédition partie à la recherche de La Pérouse.
Gros bourg au 18ème siècle, Entrecasteaux accueille boulanger, boucher, menuisier mais aussi juge, notaire avocat. Au 19ème siècle, en plus des cultures traditionnelles des céréales, de la vigne et de l'olivier, certaines industries se développent. L'élevage du ver à soie produit 12 tonnes de cocons par an, il existe plusieurs fabriques de tomettes et deux carrières de gypse pour la fabrication du plâtre. Mais à partir de 1870 le vignoble est en partie détruit et la guerre de 14-18 décime la population qui de 1500 habitants en 1850 tombe à 500. Depuis les deux derniers recensements, elle remonte régulièrement et atteint aujourd'hui 863 habitants.
© Copyright : Christian Vandevelde (Xtian). Novembre 1999. Tous droits réservés.